বিশ্বকাপের রাস্তা শুরু হয় 6টি ফিফা কনফেডারেশনে অনুষ্ঠিত যোগ্যতার মাধ্যমে - আফ্রিকা, উত্তর ও মধ্য আমেরিকা এবং ক্যারিবিয়ান, এশিয়া, দক্ষিণ আমেরিকা, ওশেনিয়া এবং ইউরোপ। প্রতিটি কনফেডারেশন যোগ্যতার তত্ত্বাবধান করে, যখন ফিফা কনফেডারেশনের দলগুলির শক্তির উপর ভিত্তি করে প্রতিটি কনফেডারেশন কতগুলি স্থান পায় তা নির্ধারণ করে।
যোগ্যতা ইভেন্টের 3 বছর আগে শুরু হয় এবং 2 বছরের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ে। কনফেডারেশনের উপর নির্ভর করে যোগ্যতার বিন্যাস পরিবর্তিত হয়। এটি দাঁড়িয়েছে, আয়োজক দেশ স্বয়ংক্রিয় যোগ্যতা অর্জন করে।
বছরের পর বছর ধরে ফিফা বিশ্বকাপের ফর্ম্যাট পরিবর্তিত হয়েছে। বর্তমানে, টুর্নামেন্টটি 32 টি দলকে আকর্ষণ করে যারা যোগ্যতা অর্জন করে এবং তাদের পুরো এক মাস অ্যাড্রেনালাইন-পূর্ণ অ্যাকশনে রাখে। দুটি প্রধান পর্যায় রয়েছে: গ্রুপ পর্ব এবং নকআউট পর্যায়।
গ্রুপ পর্যায়
গ্রুপ পর্বে, 8টি গ্রুপ রয়েছে, প্রতিটিতে 4টি দল রয়েছে যারা একটি রাউন্ড-রবিন চ্যাম্পিয়নশিপে লড়াই করে যেখানে প্রতিটি দল গ্রুপের অন্য 3টি দলের সাথে খেলবে। একটি দল জয়ের জন্য 3 পয়েন্ট, ড্রয়ের জন্য 1 এবং হারের জন্য 0 পয়েন্ট পায়। 3টি ম্যাচ খেলার পর, 1 এবং 2 নম্বর দল নকআউট পর্বে যায়।
নকআউট পর্ব
ফিফা বিশ্বকাপের নকআউট পর্যায় হল একটি একক নির্মূল টুর্নামেন্ট যেখানে দলগুলি একক ম্যাচে মুখোমুখি হয়। কোয়ার্টার ফাইনাল, সেমিফাইনালে এবং শেষ পর্যন্ত ফাইনালে যাওয়ার আগে নকআউট পর্বটি 16 রাউন্ড দিয়ে শুরু হয়। রেকর্ডের জন্য, সেমিফাইনালে হেরে যাওয়া দলগুলো ফাইনালের প্রাক্কালে তৃতীয় স্থানের জন্য লড়াই করে।